英國各地的高等院校在招生時對來自窮困家庭背景的考生“有系統地降低入學門檻”，這種做法可能會被理解為“屈尊俯就”，向窮學生傲慢地施恩。

英格蘭教育及兒童服務與技能標準局（Office for Standards in Education, Children's Services and Skills，Ofsted）是英國教育監督當局，負責檢查評估全國大中小學和幼兒看護教育質量。

該機構負責人邁克·威爾肖（Sir Michael Wilshaw）指出，這種對富家子弟和窮困學生采取兩種入學標準的做法不可取。

他說，家境貧窮的考生不應該享受“特殊照顧”，以低于富家子弟的考分被大學錄取。

圍繞英國高校招生系統中采納“社會工程”（social engineering）理念已經頗有爭議，威爾肖的這番評論則為這場持續不斷的辯論加了一把柴。

所謂“社會工程”理念在高校招生系統中體現為照顧那些來自最窮困地區的考生；在作錄取與否的決定時，不光看考試成績，還把學生家庭的社會地位和家長受教育程度等背景因素作為考慮因素。

統計顯示，英國有三分之二的一流高校都采用這種做法。

威爾肖說，許多家境較困難的學生可以事先參加特殊培訓班，突擊強化面試和交流技能；這樣，在大學入學申請過程中他們的自我表述水平就不會輸給那些私校和文法學校的畢業生。

他還補充說，降低窮考生的入學標準看上去是為他們好，實際上可能反而害了他們。