英國高等教育監督機構說，頂尖大學在招收工薪階層家庭的孩子們讀有學位的課程方面“進展甚微”。

近年來，雖然為了鼓勵各大學增加招收有貧寒家境背景（deprived background）的學生入學，已經投入了10億英鎊，但這方面的成績“平平”。

“公平機會辦公室”（Office for Fair Access）在其報告中警告說，還需要努力消除大學應招學生中“令人無法接受的巨大”（unacceptably large）貧富差距。

該機構表示，招生最嚴格的大學必須投入更多資金，為營造更多元化的生源背景“設定更清楚的目標”。

學校差別

根據2011/12學年的數據分析做出的這份報告顯示，各頂尖大學在錄取家庭年收入不到2.5萬英鎊、拿到國家提供全額助學金的學生人數比例偏低。

上述比例在牛津大學是14.3%，劍橋大學是14.8%，布里斯托爾大學是16.7%，倫敦的帝國理工學院是18.1%，而在杜倫大學是18.9%。

相比之下，東倫敦大學的錄取生中幾乎10個學生中有8個是拿到國家提供全額助學金的學生，這個比例超過50%的還包括貝德福德大學、博爾頓大學、布拉德福德大學、達比大學、倫敦都市大學、倫敦南岸大學、西倫敦大學等。

但代表24所英國頂尖大學的羅素集團總裁皮亞特說，錄取學生必須根據他們的“優良素質”，暗示不能為了達標而降低招生標準。