作者：陳德彰

請大家想一想下面這兩句翻譯得對不對：

1. 他不顧危險沖進大火去搶救困在屋子里的人。Ignoring the danger, he rushed into fire to rescue those trapped in the house.

2. 他奮不顧身跳進急流去救那個男孩。He jumped into the torrent to save the boy disregarding his own life.

從語法上看這兩句都沒錯，粗一看用詞好像也沒有問題，甚至有的詞典也是這樣譯的。英譯的問題出在ignore和disregard這兩個詞上。我們來看看最新版（第四版）的Longman Dictionary of Contemporary English對disregard下的定義(1) [v] to ignore something or treat it as unimportant; (2) [n] when someone ignores something they should not ignore: 再看看ignore的定義:1. to deliberately pay no attention to something that you have been told or that you know about, 2. to behave as if you had not heard or seen someone or something.我們可以看出這兩個詞都強調故意“忽略”或者“不顧”本來應該注意或顧及的事物，是一種疏忽大意或獨斷一意孤行的行為，而“奮不顧身”是說“顧不上”或“來不及考慮”，所以這樣譯把好事變成了壞事，給人以故意拿生命開玩笑的感覺。正確的詞應該是regardless，當然，用at the risk of one’s life （冒著生命的危險）也可以。

這提醒我們要辨別英語中表示否定的詞綴的確切含義，比如dis-和-less都是表示否定的詞綴，但是含義是不一樣的：-less一般加在名詞之后，表示“沒有”，從意思上說和加在動詞前的un-類似，表示一般意義上的否定，如a coverless box 是“一只沒有蓋子的盒子”，uncover a box （與cover a box相反的動作）意為“打開一只盒子的蓋子”，但是 discover a box 則是“發現了一只盒子”的意思，即dis- 所表示的否定意思比un- 還要進一步。有時，加上否定詞綴后詞義會發生變化，大家都知道uneven 并不是even的反義詞；uninterested 是interested 的反義詞，表示“不感興趣”，可是disinterested 的意思卻是“沒有偏見或成見”。

還有一句有問題的英譯與本文開始討論的兩句有類似之處：

3. 他沒有脫衣服就跳下水去救那個落水兒童。He jumped into the water to save the drowning child without taking off his clothes.

這樣翻譯出來的英語讓人覺得脫衣服是救人之前一項必須的程序，如果譯為he didn’t even take off any clothes或he had not time to take off his clothes 就會要好得多。有人問能不能說“He jumped into the water to save the drowning child wholly dressed”？我認為也不好，因為wholly dressed給人一種“全副盛裝”的感覺。如果有人故意出洋相，不脫衣服跳入游泳池，倒可以說He jumped into the swimming pool without taking off his clothes / wholly dressed.