專題推薦：詞解十七大

作者：王銀泉

筆者前期進(jìn)行的南京市公示語翻譯錯(cuò)誤調(diào)查研究主要以分門別類的方式進(jìn)行，即按照不同范圍對大量錯(cuò)誤進(jìn)行了歸納分析和總結(jié)。在此之后，筆者又陸陸續(xù)續(xù)發(fā)現(xiàn)了不少新的公示語譯文錯(cuò)誤，其中“江蘇省文明單位”就是這樣一個(gè)來自街頭巷尾的例證，其譯文Civilized Unit in Jiangsu Province無論是從理解、翻譯、語用還是目的語表達(dá)習(xí)慣和公示語語言風(fēng)格乃至我國對外文化交流和傳播的重要性等方面來看都屬于一個(gè)十分嚴(yán)重的失誤，原因在于Civilized和Unit都是對漢英兩種語言想當(dāng)然理解的結(jié)果，屬于嚴(yán)重用詞不當(dāng)。首先，Civilized所表示的“文明”相對應(yīng)的概念是“未開化的”，一般與barbaric（野蠻的、粗野的）相對。用civilized描述一個(gè)“單位”，雖然屬于正面表達(dá)，但是這樣的標(biāo)準(zhǔn)未免太低，因?yàn)檫@個(gè)受到表彰的單位只是一個(gè)“不野蠻”、“不粗野”的單位而已。如果我們以掛牌表彰的形式來大張旗鼓地宣傳這是一個(gè)“文明”單位，那么，其所產(chǎn)生的言外之意就是，我們的社會(huì)中還有為數(shù)不少的“野蠻”單位。換句話說，由于我們的社會(huì)中還有大量“野蠻”單位，因此，我們才有必要去突出和強(qiáng)調(diào)這些“文明”單位。很顯然，這不是我們所想表達(dá)的“文明”的本意。此外，著名文化人翟華在其博客http://zhaihua2005.bokee.com的一篇文章中曾就Civilized一詞進(jìn)行過深入分析，指出civilize一詞源于拉丁文“Civis”，意思是城市的居民，其本質(zhì)含義為人民和睦地生活于城市和社會(huì)集團(tuán)中的能力，引申后意為一種先進(jìn)的社會(huì)和文化發(fā)展?fàn)顟B(tài)，以及到達(dá)這一狀態(tài)的過程，其涉及的領(lǐng)域廣泛，包括民族意識(shí)、技術(shù)水準(zhǔn)、禮儀規(guī)范、宗教思想、風(fēng)俗習(xí)慣以及科學(xué)知識(shí)的發(fā)展等等。這是一個(gè)“大詞”（big word），通常用來描述一個(gè)社會(huì)、一個(gè)國家、一個(gè)民族，在西方常見civilized society的說法就是如此。但是，把civilized用于一個(gè)“單位”，顯然有大詞小用之嫌，屬于嚴(yán)重的用詞不當(dāng)。

此譯文的另外一個(gè)嚴(yán)重不妥在于Unit這個(gè)英文單詞的使用，把英文Unit與中文“單位”相提并論是又一個(gè)典型的用詞不當(dāng)。“單位”是一個(gè)中國特色鮮明的詞語，每個(gè)中國人都會(huì)有一個(gè)歸屬“單位”，不管這個(gè)單位是工廠機(jī)關(guān)商店還是學(xué)校公司，統(tǒng)統(tǒng)被稱之為“單位”，可是，用英文單詞Unit來對應(yīng)中國的“單位”實(shí)在是相差甚遠(yuǎn)，因?yàn)閁nit在英語中所表示的“單位”的概念意義完全不是這么一回事。翟華在其博客http://zhaihua2005.bokee.com的那篇文章中曾就Unit這一單詞以及我國某些地區(qū)把“文明單位”翻譯成另外一個(gè)譯文model unit一事發(fā)表過評論，指出用model來表示“文明”、“先進(jìn)”的意思無可厚非，比如“先進(jìn)工作者”就可以翻譯為model worker；用unit來表示“工作單位”也可以理解，因?yàn)閡nit這個(gè)詞確實(shí)可以構(gòu)成work unit這樣的詞組，表示workplace。可是，把model和unit放在一起就不行了，因?yàn)閙odel unit現(xiàn)在在英語中已有一個(gè)特定的含義：“樣板房”，即房地產(chǎn)開發(fā)商為了招徠生意，吸引潛在的購房者而特別精心裝修的一套房子。http://www.answers.com/topic/model-unit?cat=biz-fin 對model unit有如下釋義：A representative home, apartment, or office space used as part of a sales campaign to demonstrate the design, structure, and appearance of units in a development. Example: A Developer constructs a model unit in an effort to Prelease (預(yù)售) units in a development. Prospective tenants are invited to tour the model unit to gain an appreciation for the design and appearance of the development.讀者只要具有相當(dāng)?shù)挠⑽乃剑嘈艑ι鲜鲠屃x已經(jīng)一目了然了。而隨著房地產(chǎn)市場在中國日益火爆，“樣板房”早已成為了國人最熟悉的詞匯之一，它只不過是房地產(chǎn)商精心設(shè)計(jì)裝修的一套房屋而已，如果說我們所想表達(dá)的“文明單位”最終只能讓外國友人理解為“樣板房”，不知道我們的有關(guān)部門將作何感想。在此值得一提的是，翟華先生在其文章中提到的model unit 的牌子懸掛在上海中共一大會(huì)址的建筑物門口，而如此一來，這么一個(gè)具有特別重要意義的場所竟然變成了房地產(chǎn)商招徠顧客的“樣板房”，那可真的是是對歷史、對國家、對全體中國人民的極其不尊重了。更加令人難以置信的是，根據(jù)翟華的博客，civilized unit和model unit之類的譯文都是“經(jīng)由權(quán)威英語語言學(xué)專家翻譯認(rèn)證，該譯名已經(jīng)使用了很長時(shí)間，具有權(quán)威性，今后也會(huì)繼續(xù)使用”，有關(guān)部門的如此答復(fù)更是讓人瞠目結(jié)舌！近年來我國的公示語譯文日益荒誕甚至達(dá)到了匪夷所思的地步，不知道是否與有關(guān)部門的這種思維方式有關(guān)。從翻譯策略來說，產(chǎn)生這種翻譯失誤，究其原因就是受到母語的影響，舍棄了交際翻譯策略，反而在翻譯中逐字對譯，導(dǎo)致完全沒有達(dá)到語用等效的效果，反而讓來自英語國家的人看了以后感覺匪夷所思，在對外宣傳中也起到了相反的作用。

“文明單位”這個(gè)公示語譯文失誤其實(shí)還關(guān)系到“精神文明”這一鮮明中國特色的詞匯在英語中應(yīng)該怎么表達(dá)。除了Civilized這一單詞外，過去我們長期使用spiritual civilization這一說法，但是，同樣是由于civilization在這一語境下的不合適，這一表達(dá)后來遭到了我國不少語言學(xué)家和翻譯家質(zhì)疑乃至否定，現(xiàn)在已基本被放棄。目前，我國官方在對外宣傳中對“精神文明”采取的統(tǒng)一譯文較多是ethical and cultural progress，其之所以被廣泛接受是因?yàn)樵撟g文從意譯角度，更好地體現(xiàn)了我國政府所強(qiáng)調(diào)的“精神文明”的實(shí)質(zhì)概念就是道德與文化層面的進(jìn)步，而且，這一譯文也更容易被國外受眾所理解和接受。從當(dāng)前情況來看，這一譯文也是最為理想的。筆者在GOOGLE進(jìn)行檢索之后發(fā)現(xiàn)，無論是人民日報(bào)網(wǎng)站，中國日報(bào)網(wǎng)站還是我國政府對外宣傳的門戶網(wǎng)站中國網(wǎng)的英語新聞報(bào)道中均采用了這一譯文。

那么，“文明單位”究竟應(yīng)該怎么譯呢？上文所述，這里的“單位”并非是想當(dāng)然的英語中的Unit。從掛牌宣傳表揚(yáng)的出發(fā)點(diǎn)考慮，這個(gè)“單位”顯然應(yīng)該是一個(gè)榜樣，所以才值得表彰的。因?yàn)槌蔀榱恕鞍駱印保灾档帽頁P(yáng)，值得大家去學(xué)習(xí)，如此說來，這樣的“榜樣”或者“模范”在英語中有一個(gè)基本對應(yīng)的說法，即role model。《朗文當(dāng)代高級英語辭典》對role model釋義如下：someone whose behavior, attitudes etc people try to copy because they admire them。在http://www.techup.org/mentor/mn_rolemd.html網(wǎng)站上，筆者又發(fā)現(xiàn)了以下一段文字：True role models are those who possess the qualities that we would like to have and those who have affected us in a way that makes us want to be better people.至此，我們可以確定，這里的“文明單位”還是翻譯成role model in ethical and cultural progress比較合適。

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