受全球信貸緊縮問題困擾，香港多家銀行已先后調高按揭利率50個基點。有個別銀行更準備大幅增加服務收費。而受按揭息率上升，最優惠利率調升也迫在眉睫。

請看《中國日報》的報道：

Prime lending rates in Hong Kong look to remain steady, despite the base rate reduction, as the interbank borrowing costs stay high amid the global credit crunch.

在全球信貸緊縮的影響下，香港銀行同業拆息高企，基準利率下調，而各銀行的最優惠貸款利率卻似乎一直保持不變。

上面的報道中，credit crunch就是“信貸緊縮”，一般指經營貸款的金融機構提高貸款標準，以高于市場利率水平的條件發放貸款，甚至不愿發放貸款，從而導致信貸增長下降，信貸資金難以滿足社會再生產的合理需求的現象。之前我們還說過credit crisis（信貸危機），subprime crisis（次貸危機）等相關術語。Credit這個詞通常指“信用，信貸，學分”等意思，比如我們常見的credit card（信用卡），credit cooperative（信用合作社/信用社），credit system（學分制）等。

該報道中還出現了幾個銀行業的術語，prime lending rate（也叫 prime rate）“最優惠貸款利率”，指銀行給最重要或信用度最佳的客戶放貸的基本貸款利率，而對普通客戶通常是在此基礎上逐級遞加；interbank borrowing cost/rate“銀行同業拆息”，指香港銀行間互相拆放港元資金所收取的銀行息率。

（英語點津 Helen 編輯）