 誤差幅度
[ 2008-12-15 10:03 ]
12月9日，美國聯邦調查人員逮捕了伊利諾伊州州長布拉戈耶維奇，并指控他設法利用當選總統奧巴馬空出來的參議員席位謀求個人私利而涉嫌腐敗。奧巴馬為此撓頭不已。布拉戈耶維奇的民意支持率也跌至谷底。
請看外電的報道：
The poll surveyed Tuesday and Wednesday shows Blagojevich's approval rating at an abysmal 8 percent. The telephone poll's margin of error is plus or minus 4 percent.
本周二和周三進行的民意調查顯示，布拉戈耶維奇的支持率大跌，僅為8%。此次電話民調的誤差幅度約正負為4%。
在上面的報道中，margin of error就是指“誤差幅度”。在民意測驗中，由于受到統計方法和被調查者人數的限制，常會出現與真實值的誤差。只要誤差幅度控制在一定范圍內，統計數據就是有效的。Margin在這里意思是“界限、幅度”，可以高于或低于真實值，例如：The margin of error for the poll was plus-or-minus 5 percentage points（這項民意測驗的誤差幅度為上下不超過5個百分點）。
Margin用在經濟領域還可以表示“利潤，盈余”，如：They have always had to make do with relatively small profit margins.（他們不得不經常設法應付較少的利潤額）。我們平時說的毛/凈利潤就可以用gross/net margin（profit）來表示，而如果一個企業說自己創造的是razor-thin margin，則表示該企業的產品“利潤極低，幾乎無利可圖”。例如：They have made razor-thin margins on their new products.（他們的新產品利潤很低）。
（實習生許雅寧，英語點津 Helen 編輯）
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