swag lamp made of shell

一不小心，在Google上點出了這么一張漂亮的圖片，根據圖片下面的文字說明，倒也很容易猜得出swag lamp就是我們所說的“裝飾精美的吊燈”。細查swag的淵源，發現它的故事還真不少，其歷史呢？也長長一大串，仔細聽我慢慢說來。

Swag源于中世紀斯堪的納維亞語svagga（來回搖擺）。最初，英國人用它來形容“走路踉蹌、步履蹣跚的模樣”；隨后，其詞義擴展為“松垂”，如：She was lovely, brown curls swagging to the shoulders（她可愛動人，一頭棕色的卷發披在雙肩）；正是由于這層含義，swag（松垂）又可用來形容“垂掛有花彩穗邊的裝飾物”，如：“燈彩”；至此，“吊燈”的含義開始慢慢凸顯，而我們所說的swag lamp（吊燈）是20世紀才開始被使用的美式表達。

如果您還記得早先講tuckered out（筋疲力盡）時，我們提過的第27屆悉尼奧運會閉幕歌曲Waltzing Matilda（《華爾茲·瑪狄爾達》），您也應該知道，swag還有一層含義——行囊，鋪蓋卷。由“鋪蓋卷”，swag的另一用法“贓物；掠奪物”也值得一提：

無從考證古人盜東西是不是真得那么笨？——背一個大麻袋在肩上，里面裝滿贓物，明擺著“昭彰”天下嘛！但漫畫書上都這么形容的，而swag（贓物）確實源于這種說法。因為盜賊背著的麻袋垂掛在肩上，人走路時麻袋一搖三晃，與swag的最初含義“搖擺”互為一致。隨著語義的演變，“背著的贓物”又被澳大利亞人借用來形容“背上的鋪蓋卷”或“行囊”。


（英語點津陳蓓編輯）