和朋友閑聊談學英語的體會，大家竟一致認同，學英語記背怪詞、偏詞倒不是難事兒，難的是真正掌握那些最為熟悉、詞義卻一抓一大把的“簡單”詞。不信？看看sound，good，bad， high的諸多含義，這時很少會有人有完全的自信。以high為例，咱們今天談談“high street”。

想一想北京的王府井，上海的淮海路，想必您也猜出了high street對于英國人的意義。不過，在英國，high street不是單指某一條街，而是泛指“城鎮中最繁華的商業區”，是英國人的特有詞匯。若要追溯high street（商業大街）的淵源，當然得查究high的諸多含義。

在古英語中，high通常用來形容“高貴的，一流的，高尚的”，如high society（上流社會）；high priest（主教，大祭司）。隨著時間的推移，high開始用來形容“連結城市、縣鎮的公用道路”。據記載，早在9世紀，highway（公路）就進入了英語詞匯，由此衍生而來的詞如：highwayman（攔路的強盜）；king's highway（水陸交通干線）。

大約在11世紀，high street開始用來專指“用筑路材料鋪成大道”。中世紀，隨著小城鎮的發展，在這些“鋪過的路面”附近開始出現商店、旅店、酒館，high street逐漸演變為“城鎮中繁華的商業區。”

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（英語點津陳蓓編輯）