英語中有關“傻瓜”的表達大有泛濫之嫌，不過用時可要小心，弄不好有時會得罪人的！比如，之前我們講過的dumbbell和chowderhead，其侮辱意味較濃，因此不能隨便用在朋友身上。今天談的twerp（小傻瓜），單聽發音就像兒童用語，那么它能否作為一種昵稱呢？

先來假設一種情況，比如，您的女朋友方向感特差，在某個夜晚，她會來個電話說又回不了家了而且身上的錢不夠打的，這時十有八九您會扔出一句“You silly twerp!”（你這個小笨蛋！）不用再解釋，twerp在這里幾乎是一種昵稱。

當然，除調侃的“昵稱”外，twerp還有多種含意，它可以實指an irritating person（討厭鬼）、an insignificant person（小人物）、an idiot（傻瓜）。舉個例子：What a twerp he is !（他這個人真討厭！）實質上，任何一個詞都是如此，它的確切含義得依據上下文的語境來判斷。

關于twerp的淵源，說法不一，《指環王》的作者Tolkien（J·R·R 托爾金），曾在1944年寫給兒子的信中提到：“twerp源于1911左右牛津大學一個名叫T.W. Earp的學生，他曾任當時學校橄欖球隊的隊長”。另一種說法認為，twerp最早是1925年左右傳播于軍隊里的俚語，指“討厭鬼”。還有一種觀點說，twerp是twit（傻得令人惱怒的人）的變體。

(英語點津陳蓓編輯)