英文《中國日報》8月5日報道：美國前總統比爾·克林頓昨天出人意料地抵達平壤并同朝鮮國防委員長金正日見面，開始就釋放被朝鮮扣押的兩名美國女記者一事展開外交斡旋，并就美朝關系中重大而緊迫的問題開展協商于對話。中國分析人士將克林頓此行稱為解決朝鮮半島核危機的“里程碑”事件。

克林頓此行乘坐一架沒有特殊標志的飛機抵達平壤，在機場受到朝鮮最高人民會議常任委員會副委員長楊亨燮、外務省副相金桂冠、外務省美國局局長李根等高級官員的歡迎，并微笑著接受了朝鮮少年敬獻的鮮花。美朝此次接觸正值兩國關系緊張時期。朝鮮最近幾個月公然無視聯合國的制裁先，后放棄裁軍計劃，發射火箭，進行核試驗并試射了多顆彈道導彈。韓國聯合通訊社援引一位不愿透露姓名的消息人士稱：“克林頓一到達平壤便立刻就釋放兩名美國女記者一事與朝方進行了協商。”

今年3月，來自美國“潮流”電視臺的兩名女記者李麗娜（韓裔）和凌志美（華裔）在中朝邊境被朝鮮以涉嫌非法入境逮捕。朝鮮中央法院于7月4日至8日審理了兩人涉嫌非法入境案。庭審確認她們犯下了敵對朝鮮民族的嚴重罪行，確認她們的非法入境罪名成立，分別判處12年勞動教養。

華盛頓此前一直沒有向外界透露克林頓訪問朝鮮的決定。一位與國務卿希拉里·克林頓一同出使非洲的高級美國官員在克林頓抵達平壤之后，才在出訪途中向新聞界證實了前總統訪朝的消息。這位不愿透露姓名的官員表示：“鑒于協商仍在進行中，我們不發表任何評論。我們希望任務能夠順利完成，確保兩名記者安全返回。”朝鮮中央通訊社發布了克林頓訪朝短訊，但并未提及他此行將與哪些朝鮮高級官員會面。

清華大學國際關系學教授劉江永將克林頓此次訪朝稱為“里程碑式”的事件。他在接受《中國日報》采訪時表示：“這反映出華盛頓處理外交事務的高度靈活性和旨在通過外交途徑解決朝核危機的強烈愿望。韓國外交通商部所屬國家安全及外交研究所研究員尹德民（Yun Duk-min）說：“克林頓此行有可能促使朝鮮在外交領域實現重大轉向，從而將有關半島核危機的外交協商引向一個新階段。”但劉江永教授表示，這次訪問能夠取得什么成果取決于平壤怎樣應對華盛頓展示出的善意姿態。他說：“如果朝鮮能夠表現出同樣的靈活性，我們將不僅會看到兩名美國記者被釋放，而且雙方將向和平解決朝核問題的目標更進一步。”他認為，盡管美朝就核問題展開直接對話的時機遠未成熟，但美朝直接對話或許意味著中國倡導的朝核問題“六方會談”多邊協商模式的終結。他說：“但我認為中國將樂見雙方在對話機制方面取得的任何進展。”   這已經是前任美國總統為解決危機第二次訪問朝鮮。1994年，克林頓政府執政時期，朝鮮核武計劃導致地區局勢驟然緊張，美國前總統吉米·卡特臨危受命，赴朝鮮展開斡旋。數月后打破僵局，卡特之行功不可沒。

中國外交學院教授、資深外交家吳建民認為，克林頓此次訪問朝鮮表明美國并不愿意與朝鮮陷入持久對抗狀態。在雙方此次接觸中，平壤的關切主要集中在兩個問題上，即安全保證和經濟援助。他說：“這樣的對話有助于促進地區穩定，必然會受到中國方面的支持。”

中國社會科學院美國問題研究員樊吉社認為，克林頓此次出訪是美國在解決絕朝核危機中試圖“打破僵局”的有益嘗試，反映出華盛頓在處理雙邊關系上的高超技巧。同時也是朝鮮向外界發出的一個信號，在其采取多輪挑釁性行動之后，朝鮮依然希望通過對話解決現實存在的問題。他認為，雙方都能夠協調好，保證此次突訪的成功。他說：“即使此行沒有產生任何實質性成果，美國也沒有什么損失。但如果能夠在雙邊關系上取得任何突破，對雙方而言都將具有重大的現實意義。”

韓國東西大學北朝鮮意識形態研究專家B.R.麥耶斯說：“克林頓此行正是朝鮮迫切需要的。”朝鮮政府可以借此機會向其正在遭受嚴重貧困困擾的國民表明，核計劃已經引起了世界各方的注意和重視。克林頓此次訪問必將被描繪成美國對朝鮮的妥協和讓步。朝鮮就此肯定其一系列錯誤行為將繼續得到回應和“獎勵”。麥耶斯說：“發出的這些都是錯誤信號。”（中國日報記者   付敬   彭況   編輯   張峰）