中國日報網消息：英文《中國日報》7月27日報道：眾所周知，馬球是一項國王和馬術俱樂部的運動。但在天津，普通青少年也獲得了與其親密接觸的機會。

他們很可能聽到的第一個教訓就是：那不是在馬背上的槌球游戲。

“所有球棍也許在一開始看起來都很像，但馬球球桿更長且操作更靈活，”天津環亞國際馬球會（Tianjin Goldin Metropolitan Polo Club）高級教練亞莎貝爾·布蘭奇(Isabel Branch)笑著說，“因此你用球桿的一側擊球。騎在馬背上用球桿頭部擊球需要特殊的技巧。”

馬球比賽在草地上進行，一方4個隊員。他們通常在場地上組成菱形隊形，每人都有一個特定的角色：1號為前鋒，負責進攻射門，而4號作為干擾對方控球的主要防衛者。

不同于其他比賽，馬球球員在球場上的位置是不固定的。在高速運轉的比賽中（馬匹在比賽最激烈的時候速度可達每小時56公里），如果對方拿到球，1號也能突然變身4號，執行4號的任務。

“每個人用右手擊球，”曾獲英國青少年馬球冠軍的英國人布蘭奇（Branch）說。“既能讓裁判員對運球路線判斷清晰，也能幫助預防馬匹間的危險碰撞和運動員間的糾紛。”

俱樂部將提供3種初級馬術寄宿培訓班，第一個班7月30號開課，旨在培養青少年學會一名馬球選手的完整技能：基本騎行、木馬擊球、馬球騎行以及打馬球的技巧。來自英國的青少年馬球運動員也會加入各個班來進行馬球和文化交流。

不過，參加夏令營的騎手們開始會做一些準備——在早上5點后就要開始向專業人員學習馬房管理和馬匹照料知識。

馬球是一項古老的運動，可能也是現今存在最古老的團隊運功，德里克·里德說。他是一位開朗的澳大利亞人，曾任澳大利亞國家隊隊長，現為天津環亞國際馬球會俱樂部的總教練。

第一場馬球比賽可追溯到2500多年前的波斯（今伊朗），至今從該地的繪畫和其他藝術品中也能看到馬球的場景。

19世紀60年代，英國軍官在印度發現馬球后把它帶到了英國，并“改造”了這一運動。在20世紀30年代，它成為一項奧林匹克運動，之后發展傳統的貴族運動。一個坐落在巴基斯坦吉爾吉特境內的馬球賽場旁的石桌上寫道：“讓別人玩別的東西去吧，運動之王依然是王者的運動。”

但里德更喜愛讓這一運功更加親民。作為一個第四代騎手，他說，與他父親和兄弟玩球的時光是他人生中最難忘的，馬球把他帶到了英國、美國、南非、迪拜甚至更遠的地方。

“馬球運動就是一本讓你可以走遍天下的護照。” 里德說道，這使得他渴望培養夏令營的青少年，也渴望與云游世界的職業選手共事。

天津環亞國際馬球會（Goldin Metropolitan polo club）最近舉辦了首屆國際少年馬球競技賽。年輕的英國隊隊長威廉·巴切勒說了相同的觀點：“我們在這里是為了讓中國人知道馬球并不是一個只有國王或者有錢人才能玩的運動。”

當然，那也不是窮人能玩得起的。為期9天的青少年夏令營的花費為每位學員3萬元人民幣(兩位學生共用一個雙人房)或者4萬元人民幣（一個獨立單人房）。當他們長大，需受邀成為俱樂部的“會員”并支付20萬人民幣的會費；若想擁有一個自己的球隊，所需費用將高達1000萬元。

天津環亞國際（香港高銀地產）擁有兩個國際標準的馬球場地，一個新古典主義風格的豪華酒店，一個葡萄酒博物館，7家餐廳和俱樂部，容納150匹馬的馬棚。高銀地產的副董事長李哈維表示，他們的目標是要傳達“一種生活方式的觀念：美食、佳釀、休閑、運動——在中國融為一體。”

俱樂部未來希望舉辦一個國際認可的比賽，一個國家隊與全球最優秀的運動員同臺競技爭奪冠軍。現在的目標是要向中國觀眾展示如何欣賞馬球運動，訓練一批成長中的管理人員，保持一群強大有競爭力的馬匹。（中國日報外籍記者 Mike Peters 編譯 陳佳慧 編輯 呂捷）