大連元寶島發現中國最大的黃嘴白鷺繁殖種群大連海王九島中的元寶島面積只有0.15平方公里，這里如今卻是300多只珍稀黃嘴白鷺的家園。據國家瀕危物種管理辦公室沈陽辦事處介紹，這是迄今發現的國內最大的黃嘴白鷺繁殖種群。4月下旬，它們飛到這里產卵、孵化、育雛，10月將南遷越冬。

黃嘴白鷺也叫唐白鷺，是一種瀕危的珍稀水禽。繁殖季節，黃嘴白鷺披著一身純白色的羽毛，頭部、背肩部和前頸長出華麗真絲狀的冠羽和蓑羽。由于它的白色毛狀羽和蓑羽被人類作為貴重的裝飾品，上個世紀遭到大量獵殺，加上自然環境的人為干擾和破壞，致使黃嘴白鷺的數量銳減，至今種群數量尚未完全恢復。

據了解，目前黃嘴白鷺全球種群數量在2500只左右，被國際自然保護聯盟列為瀕危物種，并被列入世界瀕危鳥類紅皮書，屬于我國國家二級重點保護動物。新華社記者 任勇攝