三.為了利用和應對機遇與挑戰，應系統梳理和進一步提升中國特色的外交思想和理念，夯實外交理論基礎。
需要說明的是，這里說的外交理念，既不同于國際關系學，也不同于外交學。簡單地說，國際關系學是說明和研究國際關系中的規律性，外交學是說明和研究外交工作中的規律性，而外交理念則是外交政策的指導原則，是外交政策的靈魂。近年來，中國提出了許多重要的、具有中國特色的外交思想和理念，應進行系統梳理和進一步豐富和發展。
（1）謀求和平、促進發展、加強合作。和平與發展是當今世界的兩大主題。和平離不開發展，發展需要和平。沒有一個和平穩定的國際環境，任何一個國家都不可能集中精力發展；而沒有科學的經濟和社會發展，就不可能有持久的和平與穩定。在這個意義上可以說，沒有和平與發展，人類就沒有前途。而要謀求和平和促進發展，就必須站在時代發展和人類共同進步的高度，加強國與國之間的合作，以合作謀和平，以合作求發展，共同應對世界和平發展面臨的各種挑戰。
（2）在和平共處五項原則基礎上建立公正合理的國際政治經濟新秩序。在國與國的關系中，應遵循互相尊重主權和領土完整、互不侵犯、互不干涉內政、平等互利、和平共處等原則，加強和擴大國際合作，建立相互尊重、平等協商、共同發展的新型國際關系。
（3）全面發展以科學發展觀為指導的國際經濟合作。國際經濟合作應以平等合作為基礎，以互利共贏、優勢互補、共同發展為目的，以均衡的可持續發展為前提。在經濟全球化的條件下，在國際經濟合作中應更多地照顧處于弱勢地位的發展中國家的利益，通過深入的國際合作，解決全球發展失衡問題，推進發展水平各異的國家共同繁榮。
（4）提倡包容互補，尊重文明多樣性。世界各國在社會制度、價值觀念、發展道路、歷史傳統以及宗教信仰和文化背景等方面，都存在著差異。這些不同和差異，不應成相互疏遠、仇視、沖突的理由，而應成為相互補充和相互完善的動力。各種文明應互相尊重、和諧共處、密切合作。
（5）倡導和貫徹新安全觀。在傳統觀念里，締結軍事聯盟、加強軍備是保障安全最可靠的手段。在這種觀念的指導下，必然會加劇軍備競賽，強化國與國之間的相互猜疑和不信任，造成國際局勢的動蕩和不穩定，同時也影響本國的經濟、社會發展。新安全觀以互信、互利、平等和協作為主要內容。互信是前提，只有建立互信，才能作到真誠協作；只有互利，和平安全才有經濟保障；只有平等，和平安全才有政治基礎；只有協商，才能正確有效地解決國際爭端。安全應該是各國的普遍安全，任何國家都不應把自己的安全建立在損害他國安全的基礎之上；
安全也應該是全面安全，各國不僅要有軍事安全，還應該有政治、經濟、文化、信息安全，既要妥善應對傳統安全問題，也要解決好各種非傳統安全問題。概括地說，就是通過國際合作來解決安全威脅，通過經濟發展和社會進步來鞏固安全秩序。
最近，中國提出了構建和諧世界的口號，這是對上述外交理念的總結，代表著中國外交理論的新發展。
關于建立國際新秩序問題，有一種觀點認為，在當前世界格局中，現有國際秩序基本上是合理的，應予以維護，建立國際新秩序的口號已經過時。這個觀點是站不住腳的，因為它混淆了國際關系中的幾個基本概念。世界格局是在一定時期內國際上各種力量相互關系相對穩定的常態，國際秩序是基于國際力量對比之上的國際行事方式（如強權政治），公認的國際關系準則是代表處理國與國關系的理念、原則和規范（如聯合國憲章，和平共處五項原則）。國際關系準則并不等于國際秩序。國際關系準則在國際政治中常常遭到霸權主義和強權政治的破壞，并沒有得到完全的體現，因此，現存國際秩序中存在著種種不公正、不合理的現象。在這個意義上可以說，公認國際關系準則得到真正貫徹之日，才是公正合理的國際新秩序建立之時。
