據美國國家地理雜志網站報道，法國國家自然歷史博物館古生物學家奧利維爾-拉姆波特領導的一個研究小組對2008年發現于秘魯沙漠的新鯨類化石展開了細致研究。他們的研究結果表明，這種鯨魚生活在距今1300萬年前的淺水中，牙齒長達36厘米，或以其他鯨類為食。

1.向須鯨展開攻擊

向須鯨展開攻擊(圖片提供：C. Letenneur, Muséum National dHistoire Naturelle, Paris, France)

在法國國家自然歷史博物館科學家繪制的藝術想象圖中，一種新類型的抹香鯨向須鯨展開攻擊。這種抹香鯨被命名為“麥爾維爾鯨”(Leviathan melvillei)，生活在距今1300萬年前。麥爾維爾鯨以《白鯨記》的作者、美國著名作家赫爾曼-麥爾維爾的名字命名。麥爾維爾鯨是一種食肉鯨魚，與迄今已知體型最大的鯊魚生活在一起，體長約為60英尺(約合18米)，其體型與現代雄性抹香鯨不相上下。

相比之下，現代抹香鯨主要以烏賊為食，而麥爾維爾鯨巨大的牙齒(有些長度達到36厘米)表明，這種龐然大物曾捕食更為強悍的獵物，包括鯨類的近親。法國國家自然歷史博物館古生物學家奧利維爾-拉姆波特(Olivier Lambert)說：“這可能是一種非常強悍和可怕的海洋生物，所以，它符合麥爾維爾在《白鯨記》中對龍王鯨的描述。”研究成果刊登在最新一期《自然》雜志上。