3月11日，攜帶海事直升、海事測量設備和搜救專家、掃測專家、醫護人員的交通運輸部“海巡31”船經過40多個小時的全速航行，近1000海里的航程，于北京時間1658時抵達中國海上搜救中心制定的水域。到達制定水域，海巡31船立即開展搜救活動，船載的海事直升機也于1710時起飛開展空中搜索，配合進行海空立體搜救。

在航行中，海巡31船已經安裝了側掃聲吶、聲吶定位系統以及磁力儀等掃測設備，抵達制定水域后，“海巡31”船立即通過VHF（甚高頻）16播發過往船舶協助搜尋馬航失聯客機的航行通告，在水面搜索觀測的同時，對水下進行掃測，加上空中直升機的配和，開展立體搜救行動。根據中國海上搜救中心馬航失聯客機海上搜救第一次緊急會商會的最新部署，交通運輸部所屬的“海巡３１”輪抵達搜救現場后，將承擔中國現場搜救協調船的職責，負責組織、協調中國搜救船舶的搜救行動，研判形勢，并制定搜救方案。

目前，海事部門已經通過海岸電臺發布航行通告，告知航經附近的船舶，如發現海上漂浮物、油跡、或其他可以情況，請立即與中國海事的“海巡31”船舶聯系，聯系的值守頻道為VHF（甚高頻）16。