中國日報網環球在線消息：據英國《每日郵報》11月11日報道，北京時間11月7日凌晨5點30分，一顆名為“2009 VA”的小行星在距離地表1.4萬公里的高空和地球“擦肩而過”，而天文學家僅僅提前了15個小時才發現這名“天外來客”。

這顆小行星直徑7米，距離地面最近的時候只有1.4萬公里，這個長度約是地球和月球距離的1/30。“2009 VA"最早在11月6日由美國亞利桑那大學的“卡塔利娜尋空儀”捕捉到，位于馬薩諸塞州的國際小行星中心很快將它界定為“近地天體”，美國航空航天局的專家立即開始計算它的運行軌道，得出了讓所有人大舒一口氣的結論：“2009VA”將非常接近地球，但不會發生相撞。

不過，天文學家介紹說，即使這顆小行星要撞上地球，也不會發生科幻電影《天地大沖撞》中那樣慘烈的場面。因為它體積太小，進入大氣層后因為摩擦將幾乎燃燒殆盡，最多在空中形成明亮的火球。

據悉，“2009VA”是歷史上跟地球擦肩而過時距離第三近的小行星。2008年10月9日，直徑為1米的“2008 TS26”小行星從距離地表6150米的高空劃過。2004年3月31日，直徑為7米的“2004 FU162”小行星也跟地球匆匆打了個招呼，其距離地面最近有6535米。美國航空航天局正在對類似的“近地天體”進行監控，以確定它們是否有撞地球的可能。

（環球在線：董瑋）