在監獄里，他寫了幾百封信申訴，有寫給運城中院的，也有寫給中央有關部門的。他認為自己是曝光了運城“假滲灌工程”之后遭遇打擊報復，是冤案，但是信件石沉大海。

晉中監獄知道高勤榮是個記者，把他調到了《晉中監獄報》任組長。他在服刑人員中尋找典型進行采訪報道。在2002年舉辦的全國8省市監獄報刊評比中，高勤榮一人獨得兩個一等獎，他也因此獲得了減刑的機會。

但對自己的罪行，高勤榮從不接受。每年年底寫總結，總有一欄為“認罪服法態度”，但他從來不認罪，而是填上自己的冤屈。

一次，監獄宣傳科長對他說，“你這么寫，就不能減刑了。”

“不減就不減。”高勤榮硬梆梆地頂了回去。

高勤榮入獄，也吸引了很多人的關注。據他本人回憶：2001年3月，全國政協常委楊偉光、高占祥等7人，就此事向全國政協大會提交了第89號提案，他們指出“這是一起明顯的打擊報復、有罪推定，甚至是涉嫌栽贓枉法”。這份提案轉呈最高人民法院辦公廳，最高法院曾指示山西立案再審；2003年3月，全國人大代表韓雅琴等人為高勤榮再次提出建議案，仍然沒有結果。

8年之后，高勤榮出獄。

老高認為，當記者成為百姓心中的“鐵面判官”，許多有冤屈的平民百姓不找法官找記者的時候，記者其實已經處于危險的境地了。“你既然是百姓眼中的救星，那么自然也就成了腐敗分子的眼中釘！危險甚至犧牲，就在你眼前。”他說。

一位學者分析說：“我認同這種理念：每一個公民的日常生活都與另外一個公民的日常生活密切相關，當所有的‘高勤榮’都從我們的視野中消失的時候，我們自身的公民權利也就岌岌可危了。”