定西市臨洮縣政協文史資料和學習委員會在近日開展文史資料征集過程中,發現了一套只有兩個火柴盒大小、頁面比身份證還要小的《四書備旨增注詳解》。據初步判定,該書為光緒年間的石印本,距今已有百余年。

百年前微型書字字清晰

這套書配有用硬紙板和深藍色粗布做成的保護匣,匣的正面左上角粘貼有紅色紙條,上書簡化的書名——“四書增注解”。匣內裝有線裝書兩冊,其邊長僅為6.5厘米,寬4.5厘米,厚2厘米(一本厚0.9厘米,一本厚1.1厘米)。兩冊書的封面疑為原主人用牛皮紙裱制,第一冊的扉頁正面印有書名《四書備旨增注詳解》,一冊內容是“論語”、“大學”、“中庸”,另一冊是“孟子”、“鄉黨摘要”、“分月試帖”、“臨文要訣”、“抬頭字樣”等。

據初步判定,該書為光緒年間的石印本,距今已有百余年。全書紙張是很薄的宣紙,正文152頁,全部為宋體字,最大的字不到兩毫米見方,最小的只有1.2毫米見方,小小的一面紙上竟然印有近千字,而且字字都比較清晰,用肉眼就可以看清。

記者注意到,該書籍里面對《論語》、《孟子》、《中庸》、《大學》四書的每一句話都做了詳細的注釋。其中,引用典籍時字體較大,注釋的字體相對較小。比如,書中轉述“星辰之運也”,底下便有字體較小的注釋“運見其,難察竟”……

據這套書的主人,現年76歲的臨洮縣退休干部王令璋先生介紹,這套書珍藏至今實屬不易。這套書是他爺爺傳給他父親的,后來父親又傳給了他。“文革”時家中所藏古書悉數被毀,但這套書因其很小被遺漏而幸免于難,并被保存至今。

微型書原為古代禁書

臨洮縣政協文史資料和學習委員會主任張曉東說,經他查閱有關史料,確認此書是目前我國已知古籍中版本較獨特、字體較小的石印本,是清朝光緒年間出版,很隱秘地專供當時考生作弊的工具書,在古代實屬禁書。目前,國內發現的這類作弊本有七八種,其中較珍貴的一冊是現藏于南京江南貢院的《五經全注》袖珍本,其長7.5厘米、寬5厘米,每頁540字,共30頁,全書1.6萬字。臨洮發現的《四書備旨增注詳解》比南京江南貢院的“袖珍書”頁面尺寸和文字都更小,頁數多5倍,字數多達8倍,內容更豐富。

這種微型本最早被古代人劃分為“巾箱本”之列。所謂巾箱,是古代書生放頭巾的小箱子。巾箱本演變成作弊書,則有著鮮明的時代背景。明、清時代,科舉超越歷朝歷代,成為朝廷選拔人才的重要途徑。

為此,書生們不惜采取一切手段,以謀求科考及第。考試作弊自然而然成為少數應試者采用的手段之一,巾箱本當時就被考生藏在袖子里用于作弊。雖然清廷采取愈來愈嚴厲的手段進行檢查,對發現的作弊案采取嚴苛的處理,但這些人卻未懸崖勒馬,科場舞弊呈現愈演愈烈之勢。由于處置嚴格,這類小版本的圖書能夠流傳下來的并不多見,具有歷史研究的價值。

編輯 黃適