模仿150年前的倫敦地鐵蒸汽機車。
至2012年12月30日，北京新開通了4條地鐵線后，地鐵總里程躍居世界第一。排名隨后的城市分別是首爾和上海，而地鐵的誕生地倫敦則排名第四。
2013年，地鐵伴隨城市發(fā)展已經(jīng)走過150年的歷史。目前，世界上已有43個國家的118座城市建有地鐵，為緩解城市交通作出了不可磨滅的貢獻。
“火車入地”靈感源自老鼠洞
首條地鐵年運載950萬乘客
1863年1月10日，世界第一條地鐵在倫敦正式建成并投入運營，這標(biāo)志著城市快速軌道交通在世界上誕生。讓人不曾想到的是，設(shè)計這條地鐵的靈感竟然源自一個老鼠洞。
當(dāng)年，倫敦已是國際知名大都市，大量移民的涌入，充斥著馬車、汽車和行人的街道擁堵不堪。當(dāng)時的國王十字火車站每天運載成千上萬居住在郊區(qū)但在城里工作的市民，由于倫敦市中心不通火車，這些市民為了上班不得不想盡各種方法。
為此，倫敦政府決定向市民廣泛征求改善交通的意見。也就在這時，一名叫查爾斯·皮爾遜的律師決定將“讓火車入地”的大膽設(shè)想提交給政府。
有一段時期，皮爾遜常常站在倫敦街頭，注視著那些穿梭往來的車輛。他想：馬車載人少，而且行走速度慢，汽車又容易在狹窄的街道里造成堵塞。要是城市的交通工具是火車，那該有多好啊！為了能讓火車跑進城市，皮爾遜廢寢忘食。有一次，他半夜起床上衛(wèi)生間，發(fā)現(xiàn)墻角邊有一個老鼠洞，而且一直通到墻外，一只老鼠正在洞里跑進跑出。皮爾遜大受啟發(fā)：要是火車開進城市，雖無法在地面上跑，但能不能讓它轉(zhuǎn)入地下行駛呢？
1847年，皮爾遜確認 “讓火車入地”是一個大膽而又可行的設(shè)想后，他毅然辭職專心致志地開始設(shè)計在城市開挖地下鐵道的方案。為了論證方案的可行性，他耗費了3年的時光，1850年，皮爾遜正式向倫敦政府遞交了在城市修建地下鐵道的建議方案。經(jīng)過馬拉松式的論證，倫敦政府于1856年才正式采納了他的建議方案。
1863年1月10日，按照皮爾遜的設(shè)計，世界上第一條地下鐵道在倫敦正式建成并投入運營。行駛在地下，由蒸汽機車牽引，木材制成的車廂立即引起了人們極大的興趣，更為有趣的是，走進車廂還有煤油燈提供照明。
這條地鐵的里程并不算長，只有短短的6.5公里。但它的表現(xiàn)卻不俗，第一年就運載了950萬乘客。按當(dāng)時倫敦的人口計算，每人每年乘坐6次以上。
