次日中午12：30比爾在波音總部附近的一家小咖啡館里會(huì)見了查爾斯的私人秘書杜·懷特小姐。開始時(shí)，她借口沒有時(shí)間，以后又說不便，予以推托。在比爾再三懇求下，才答應(yīng)見一面，但提示說：對(duì)她的期望值不能過高。

懷特小姐按時(shí)到來。這是一個(gè)受過嚴(yán)格訓(xùn)練的職業(yè)女性的習(xí)性?？雌饋?，她四十余歲，全身一色淺蘭色打扮，系一條彩色領(lǐng)巾，顯得落落大方。從同她的談話中，比爾得悉她畢業(yè)于州立華盛頓大學(xué)，在波音已工作15年，近5年來一直擔(dān)任查爾斯的私人秘書。

“你對(duì)我叔父的印象怎樣？”他大膽地問。

“呵，我的上司在公司里是一名受人尊敬的領(lǐng)導(dǎo)。他的竟業(yè)精神和工作能力有口皆碑。他的去世令人悲痛。”

“我叔父同下屬的關(guān)系好嗎？”

“很好，卡爾遜先生。他沒有架子，平日總是同我們打成一片，有說有笑。他對(duì)自己要求嚴(yán)格，但對(duì)下屬?gòu)牟豢燎蟆３隽耸裁磫栴}，他都勇于承擔(dān)責(zé)任。我們都十分敬重他。”

“你認(rèn)為他是一個(gè)樂觀、開朗的人嗎？”比爾 把談話進(jìn)一步向核心問題轉(zhuǎn)移。

“是的，這是他的性格。在困難面前，他從不低頭，”懷特小姐回答的十分自然。

“那么，為什么他要自殺呢？他難道是受到了巨大的壓力？”

懷特小姐遲疑了一下，從手袋里取出手帕，輕輕地擦了擦鼻子，然后又鎮(zhèn)靜自若地回答：

“這個(gè)，卡爾遜先生，我不太清楚?！?span lang="EN-US">

“你沒有察覺到近來他情緒上有什么變化？”

“沒有。一切如常?！?span lang="EN-US">

“你是他的私人秘書。然而，對(duì)他突然自殺的原因卻絲毫沒有察覺，這似乎講不過去。幫助我們了解他的死因，不單是你道義上，也是法律上的責(zé)任。你說對(duì)嗎？”比爾的話有些嚴(yán)厲。

“對(duì)不起，我不是一個(gè)稱職的下屬。我只是幫助他做一些日常的聯(lián)絡(luò)工作?！?span lang="EN-US">

“我叔父是公司的重要業(yè)務(wù)主管之一。近來，他工作順利或不順利。你總有所了解吧！”

“上面的事，我們?cè)诘紫赂删唧w工作的不知道，也不打聽。即使我有所耳聞，也不能告訴你！”這位守口如瓶的小姐似乎把大門砰然關(guān)上了。

“為什么？”比爾裝了糊涂。

“請(qǐng)?jiān)忂@是公司的紀(jì)律：我不想丟掉年薪七萬美元的飯碗?！?span lang="EN-US">