研究發(fā)現(xiàn)寄生蟲能讓老鼠不再怕貓

老鼠天生就討厭貓，但誰能想到會(huì)出現(xiàn)這樣的畫面呢？

據(jù)英國(guó)廣播公司9月19日?qǐng)?bào)道，老鼠似乎對(duì)貓存在根深蒂固的恐懼，不過，一種叫弓形蟲的單細(xì)胞寄生蟲能幫老鼠改變這個(gè)局面。
 
美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校的科研人員表示，弓形蟲可能永久性改變老鼠的大腦。貓通常用尿標(biāo)記自己的領(lǐng)地，老鼠以此發(fā)現(xiàn)并躲避天敵。沒有受到弓形蟲感染的老鼠明顯厭惡貓的尿液。不過，受到感染的老鼠就不會(huì)因?yàn)樨埖哪蛞憾只牛菬o所畏懼的走來走去，即使后來完全清除弓形蟲也是一樣。這項(xiàng)研究成果已經(jīng)在《公共科學(xué)圖書館期刊》上面發(fā)表。
 
研究人員溫迪?英格拉姆說：“即便是清除了大量甚至全部的寄生蟲感染之后，老鼠的行為仍然存在明顯的變化。這一點(diǎn)非常值得注意。僅僅是感染就可能給宿主帶來永久的生物性變化。這可能給傳染病藥物帶來巨大影響。”
 
嚙齒動(dòng)物一般通過吃貓的糞便感染弓形蟲。這種寄生蟲隨后便潛入動(dòng)物體內(nèi)，進(jìn)入包括大腦在內(nèi)的多個(gè)器官，并且在腦里形成囊腫。
 
弓形蟲感染還會(huì)在人類之間傳播，最近的估計(jì)顯示，每年有 35萬人感染弓形蟲病，產(chǎn)生嚴(yán)重的妊娠并發(fā)癥，并對(duì)免疫力低下的人產(chǎn)生不利影響。
 
英格拉姆說：“現(xiàn)在這個(gè)例子說明，寄生蟲沒有造成明顯的破壞，但它們消失后，老鼠的神經(jīng)狀況仍然保留了重大改變。”她表示，還將研究病人血液中的抗體，探索病人所接觸過的寄生蟲和細(xì)菌。這將給了解疾病帶來重大幫助。她說：“這些抗體能反映一個(gè)人接觸過的所有寄生蟲和病菌，它們可能對(duì)解讀疾病產(chǎn)生比過去更大的作用。”
 
（來源：中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng)?信蓮?編輯：王琦琛）