Similar words 學習同義詞的方法

2013-05-15 13:49

Feifei: 大家好，我是馮菲菲。歡迎大家收聽本期的《你問我答》節目。在今天的節目中，我們要解答的問題來自中國的 Hong Yajian.

Question

Why do I often see two words with similar meanings being used in the same sentence?

For example, safe and security?

Feifei: 這個問題問得很好。為什么在英語里有那么多意思相近的單詞，比如說單詞 safe 和單詞 security 都有“安全”的意思。像這樣的單詞它們的含義都非常相似 – 其實說到“安全”這個詞，在英語里還不止這兩個單詞是有這樣的含義呢，請聽下面的例子：

Example

Harmless, protected, trusted, sheltered, benign, unscathed, out of harm’s way, alive and well, undamaged, safe and sound…

Feifei: Wow. 有這么多個詞。那么，我們怎么來區分和使用它們呢？其實英語這門語言有著巨大的詞匯量，當中的原因既有歷史性也有地域性。自古以來，英國曾被好幾個國家所侵略過，這些國家的語言也就從此結合到了英語里去，所以現代英語里面摻雜了不僅有日爾曼語系語言，也有斯堪的納維亞和拉丁語的詞語。在此之上，英國歷史上很多周游和經商貿易也給英語帶來了不少外來語。比如，英語里“代數學”這個詞來自于阿拉伯語：

Example

Algebra.

Feifei: 而英語里“衣褲一套的睡衣”這個詞是來自印地語：

Example

Pyjamas.

Feifei: 英語里形容那種防風雪、帶風帽的厚夾克是從格陵蘭愛斯基摩人的語言里流傳過來的。

Example

Anorak.

Feifei: 這些有趣的單詞都有它們有趣的出處。那么我們也想問了——為什么這些以前的侵略者給英國留下的詞匯到現在英國人還在繼續沿用呢？尤其是有同樣意思的單詞為什么不少用幾個呢？首先，讓我們看一下這些單詞的構成。拿 Hong Yajian 提出的問題來講，safe 這個單詞是個形容詞，而 security 是一個名詞。如果我們把這兩個單詞放到一句話中可以這樣說：

Example

The president needs a lot of security to make sure he is safe.

Feifei: 總統需要許多安保來確保安全。不過可能有的朋友會問了，為什么我們不把這兩個詞當中的一個以形容詞和名詞的方式用在一句話中呢？像這樣：

Example

The president needs lots of safety to make sure he is safe.

Feifei: 或者這樣：

Example

The president needs lots of security to make sure he is secure.

Feifei: 其實，很多英語單詞在多年的進化過程中雖然含義相似，但卻不是完全相同。Safety和 security 這兩個詞的意思確實相像，不過卻不相同。英語學習中非常重要的一個方面就是了解這些單詞之間微妙的差別，并且知道如何在適當的地方正確的使用它們。其實，有的時候，我們使用不同的單詞也是為了語句聽起來更通順，避免重復性。最后，在學習這種近義或同義單詞的時候，我們可以和大家分享的一個好方法就是：當我們在學習一個新單詞的時候，可以嘗試同時學習幾個這個詞的近義詞或同義詞。這樣以后再遇到和這個詞含義相近的單詞時，我們就能游刃有余了。Hong Yajian朋友，希望我們今天的節目對你的英語學習有所幫助。收聽我們節目的各位朋友，如果你們也有英語學習方面的問題，請隨時給我們發郵件過來，我們的電子郵箱是：questions.chinaelt@bbc.co.uk. 今天的節目就到這里了，最后和大家說聲 goodbye, see you, all the best and cheerio. 再見！