一個(gè)大家都不陌生的笑話：老師問(wèn)誰(shuí)見(jiàn)過(guò)男女混合雙打，有學(xué)生回答他前一天晚上剛剛看過(guò)。于是，老師請(qǐng)他描述當(dāng)時(shí)的情形，學(xué)生則回答：Oh, sorry, sir. My father always says, 'Domestic shame should not be published'。

顯然，學(xué)生所說(shuō)的“mixed double”（男女混合雙打）指的是“父母打架”，而“domestic shame”則就是我們常說(shuō)的“家丑”了。既然是“家丑”，沒(méi)幾個(gè)人愿意到處張揚(yáng)，所以，就“神韻”而言，“family skeleton”（直譯：家里的骷髏）或許比“domestic shame”更形象。

“Family skeleton”（家丑）源于俚語(yǔ)“skeleton in one's closet”（東掖西藏的丑事），實(shí)質(zhì)上，特定語(yǔ)境下，后者也可表達(dá)“家丑”。就詞源而言，“skeleton”（骷髏）能與“（家）丑”掛上鉤，來(lái)自一個(gè)頗為陰森的“愛(ài)情”故事——

傳說(shuō)，有對(duì)恩愛(ài)夫婦一直被大家羨慕，人們都覺(jué)得妻子是世界上最幸福的女人，可有一天，妻子卻說(shuō)出了鮮為人知的秘密：她丈夫每晚都命令她去吻藏在家中壁櫥里的骸骨——那是他曾經(jīng)的戀人，也是被他丈夫殺死的情敵。隨著時(shí)間的推移，“skeleton in one's closet/cupboard”常被人們用來(lái)指代“極力遮掩的（家）丑事”，而“family skeleton”則成了“家丑”的代名詞。

此外，“家丑不可外揚(yáng)”常用諺語(yǔ)“Do not wash your dirty linen in public”來(lái)表達(dá)。

(英語(yǔ)點(diǎn)津陳蓓編輯)