我國月球探測工程首席科學(xué)家、中國科學(xué)院院士歐陽自遠(yuǎn)19日在天津召開的發(fā)展中國家科學(xué)院第23屆院士大會上表示,我國探月工程正在為2013年“嫦娥三號”探測器“軟”著陸月球做準(zhǔn)備。

“嫦娥三號”任務(wù)是我國探月工程“繞、落、回”三步走中的第二步,也是承前啟后的關(guān)鍵一步。它將實(shí)現(xiàn)我國航天器首次在地外天體軟著陸,開展著陸器懸停、避障、降落及月面巡視勘察。目前,“嫦娥三號”任務(wù)正樣研制進(jìn)展順利,各項(xiàng)工作抓緊推進(jìn)。

“穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)卦谠虑虮砻鎸?shí)現(xiàn)‘軟’著陸是一個(gè)難題。”歐陽自遠(yuǎn)告訴新華社記者,“嫦娥一號”是撞月“硬”著陸。“嫦娥三號”是“軟”著陸,不能使用降落傘。目前研究團(tuán)隊(duì)已計(jì)劃在接近月球表面時(shí)首先利用反作用力緩沖,然后讓“嫦娥三號”自由落體實(shí)現(xiàn)降落。

落地后隨之而來的難題是抵御巨大的溫差。地球上的一天相當(dāng)于月球上一個(gè)月,夜晚溫度最低時(shí)達(dá)到零下180多攝氏度,白天溫度大都在100攝氏度以上。“這對電子元器件是一個(gè)巨大考驗(yàn)。”歐陽自遠(yuǎn)表示,探月工程團(tuán)隊(duì)已經(jīng)有完備的計(jì)劃,特別是將首次使用我國自主研制的原子能電池,抵御嚴(yán)寒、酷暑的考驗(yàn)。

歐陽自遠(yuǎn)還透露,“嫦娥三號”將采取定位探測與巡視探測相結(jié)合的方式。著陸器著陸后就不能移動(dòng)了。它配備的多臺照相機(jī)將對周圍的地形地貌進(jìn)行拍攝。月球車將在月球表面自主“行走”。

“‘嫦娥三號’將創(chuàng)造多個(gè)‘第一’。”歐陽自遠(yuǎn)說,它將第一次在月球安裝月基天文望遠(yuǎn)鏡。月球上沒有大氣,比在地球上觀測效率要高得多。月球車上將首次配備360度全景相機(jī)、紅外光譜儀和X射線譜儀。

歐陽自遠(yuǎn)表示,我國有望在2017年實(shí)現(xiàn)月球采樣與返回,對登陸地點(diǎn)附近區(qū)域的月球表面資料進(jìn)行更詳細(xì)的收集,從而完成無人探月工程“繞、落、回”三個(gè)探測階段,為下一步載人探月奠定基礎(chǔ)。