下潛作業中，母船如何在茫茫大海中確定“蛟龍”號載人潛水器的位置？“蛟龍”號首次試驗性應用航次第二、三航段現場副總指揮丁忠軍介紹說，大洋深處“聽龍蹤”，用的是水聲定位系統。 “這兩種定位方式各有優點，互為補充和驗證”，丁忠軍說。長基線系統的優點是不受水深限制，定位精度較高，可調查區域廣。缺點是系統復雜，需要花費較長的時間布設和回收海底基陣。超短基線系統的優點是操作簡單方便，無需組建水下基陣。缺點是系統的定位精度受水深和工作距離限制，水深和工作距離越大精度越低。

“蛟龍”號7月19日從廈門起航，赴東北太平洋中國多金屬結核勘探合同區，對該地區資源環境和生物多樣性開展調查。預計8月5日抵達第二航段作業區。這是長基線定位示意圖。新華社發