一項新的研究發現，和成年人一樣，兒童從3歲起就已經傾向于通過一個人的相貌來判斷對方的性格特征，比如誠信度和個人能力了，并且在判斷上表現出了驚人的一致性。

　　該研究的領導者、哈佛大學心理學科學家艾米麗·考格斯蒂爾（Emily Cogsdill）認為，這種根據他人的外貌特征來判斷對方性格的傾向從童年時期就開始了，而且這種判斷無需多年的社會經驗。這一研究結果發表在美國心理學協會發行的《心理科學》期刊上。

　　先前的研究發現，成年人經常會從對方的相貌來判斷其性格特征，哪怕只是匆匆的一瞥。但是科學家并不清楚這種“以貌取人”的傾向是在生活中逐漸培養出來的，還是在兒童時期就已具備。

　　考格斯蒂爾和她的同事們在論文中提到：“如果這種‘以貌取人’的傾向是在人的成長過程中逐漸形成的，那么我們可以推測，這種行為需要長期的社會經驗積累才能達到成人的水平。”因此當兒童進行這種判斷時，其結果會和成年人大相徑庭。相反，“如果幼兒和成年人在判斷結果上非常相似，則說明這種傾向在人早期就具備了，是一種非常基本的社會認知能力。”

　　為了驗證這些猜想，研究者讓99名成年人和141名兒童（年齡3~10歲）對電腦生成的兩兩一組的人像照片從以下三個性格維度進行評價：誠信度（比如卑鄙/可信）、支配欲（比如強勢/弱勢）以及個人能力（比如聰明/愚蠢）。

　　每觀看一組照片，被試就需要回答一些問題，例如“哪個人看起來非常可信？”。