2002年，“小巨人”姚明作為NBA歷史上第一位外籍狀元秀加盟休斯敦火箭隊，迅速成為球隊支柱，在火箭隊效力的9個賽季中，場均得分19分、籃板9.2個、蓋帽1.8個，連年入選全明星賽，并在2009-2010賽季率領火箭隊打入西部半決賽。姚明不僅是NBA球場上的明星，他對籃球運動在世界范圍內的推廣和普及做出卓越貢獻。這是2003年2月9日，首次代表西部隊出戰的休斯敦火箭隊球員姚明（左）與華盛頓奇才隊后衛“飛人”喬丹在2002-2003賽季NBA全明星賽上握手致意。新華社/路透