中國日報網(wǎng)消息：英文《中國日報》4月11日報道：中國天主教愛國會主席房興耀主教日前表示，為了解決我國天主教主教空缺的問題，更廣泛地傳播福音，已有11個天主教教區(qū)選出了新任主教候選人，等待主教團(tuán)的批復(fù)。

房主教表示，目前，我國大約有600萬天主教徒，分布在97個教區(qū)中。但是由于多方面的原因，有44個教區(qū)長期空缺主教，這一現(xiàn)象已經(jīng)嚴(yán)重影響了天主教福音在我國的傳播。

今年57歲的房興耀是山東省臨沂教區(qū)的主教。在去年12月舉行的天主教第八次代表大會上，他當(dāng)選為新一屆中國天主教愛國會的主席。

和房主教同時當(dāng)選的，還有來自昆明教區(qū)的馬英林主教。他被選為中國天主教主教團(tuán)的主席。

根據(jù)中國天主教“一會一團(tuán)”章程的規(guī)定，天主教愛國會是由全國天主教神長教友自愿結(jié)成的非營利性愛國愛教的群眾團(tuán)體，而天主教主教團(tuán)則是我國天主教的非營利性教務(wù)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)。兩個機(jī)構(gòu)合稱“一會一團(tuán)”。

近年來，我國天主教信教人數(shù)有了一定增長。根據(jù)愛國會提供的數(shù)字，全國天主教信教群眾已經(jīng)從十年前的500萬上升到了600萬。同時，從2004年到2010年，我國還新建了近300座天主教教堂?，F(xiàn)在我國天主教教堂數(shù)量已經(jīng)達(dá)到6，300座。

房主教說，選圣工作已成為我國天主教事業(yè)發(fā)展的重中之重。未來，中國天主教“一會一團(tuán)”要進(jìn)一步做好空缺主教教區(qū)的選圣工作，鼓勵各地條件成熟時就舉行選舉。

然而，天主教在我國發(fā)展的同時，也面臨著主教空缺和各教區(qū)發(fā)展不平衡的挑戰(zhàn)。

他說，教區(qū)空缺主教的原因是多方面的。有些地方條件不成熟，有些教區(qū)神甫太少，還有些神甫圣主教的條件不夠。

我國主教的“自選自圣”工作，一直有著嚴(yán)格的規(guī)定。房主教說，主教候選人必須圣神父已滿5年以上，同時年齡必須達(dá)到35歲以上。除此以外，候選人還必須滿足三個條件，即愛國愛教；在天主教學(xué)識上有造詣；在本教區(qū)內(nèi)、在廣大神長教友中有一定威信。

他說，主教選舉前，各教區(qū)會根據(jù)自身需求，向省教務(wù)委員會提出申請。教務(wù)委員會同意后，由本教區(qū)神長教友進(jìn)行無記名投票選舉，得票超過半數(shù)，算選舉有效。隨后，選舉的結(jié)果將由所在教區(qū)報省教務(wù)委員會，并由省教務(wù)委員會報中國天主教主教團(tuán)批復(fù)。主教團(tuán)批準(zhǔn)同意后，三個月內(nèi)將對主教候選人予以祝圣。

1958年以后，中國天主教會就切斷了與梵蒂岡的經(jīng)濟(jì)和政治關(guān)系，堅持獨立自主自辦的宗教政策。（中國日報記者   趙逸男 編輯   裴培）