中國2010年全國人口金字塔（2010年全國第六次人口普查）

近年來，社會上有關我國人口態勢的討論越來越多。2010年第六次全國人口普查結果的發布，更引起民眾關注我國人口發生的變化。

一個國家的人口狀況和未來走向，不僅關系到國家的長遠發展與興衰榮辱，還關系到千家萬戶的福祉。我們如果能對人口狀況和未來走向有比較明確的認識，在應對我國發展過程中的種種問題和挑戰時，就會顯得從容一些。

對于人口來說，既有數量（或規模）問題，也有結構問題。而人口結構對社會經濟的影響，我們往往關注較少，對人口結構的重要性認識不足。

記得2006年，世界著名人口學家邦加茨，在北京的一次演講后，有人提問：人口數量和人口結構哪個更重要？他回答：人口結構。他答得很簡短，大家當時也不甚了了。但這些年中國人口的變化，使人們越來越感到邦加茨答復的深意。

對于人口結構，我們可以從各種角度來考察，比如職業結構、教育結構、城鄉結構、民族結構等，但最根本的，是人口的年齡和性別結構。反映人口年齡和性別結構最生動、最直觀的方式，就是人口金字塔（如圖）。在金字塔上，男左女右，從下而上年齡遞升。人口金字塔不僅可以讓我們看到人口的過去，還可以在相當程度上預見它的未來。

人的一生大致分為少年、成年、老年三個時期。成年時期往往是人一生中對社會做貢獻的主要時期。少年和老年時期，人往往對社會沒有或很少有產出。如果一個社會處于成年時期的人群較大，處于少年和老年時期的人群較小，那么這個社會所承擔的撫養負擔就比較小，而資本積累和經濟發展可以比較快。這就是人們所說的“人口紅利”期。