“上次是‘步步堵心’,這回是暢通無阻,免費回家的感覺真好。”35歲的樊江峰順利回到陜西老家后說,這一次高速公路免費通行的實惠沒有打折扣。

2012年國慶節,中國首次對小型客車免收通行費,但出乎意料的擁堵讓這項惠民政策受到較多質疑,樊江峰當時就經歷了“高速變低速”的無奈與焦躁。

為了應對今年春節期間的第二次大考,各地政府對“免費大單”進行細化完善。例如,為避免“一車一卡”導致的高速公路出入口嚴重堵塞,明確春節期間小客車“免卡通行”。

此外,為避免“免費期”最后一天駕駛員“為搶時間離開高速路”引發超速隱患,不少地方對這一天進入高速路的車輛發放“免費通行券”,將免費通行結束時間改為以車輛駛離出口收費車道的時間為準,最大限度降低駕駛員“趕時間”的焦慮心態。

為確保執行免費時限的準確統一,廣西高速公路管理局還于2月8日9時、2月15日9時按GPS衛星時間對收費系統(含收費服務器及車道收費計算機)時間進行2次校準,保證放行時間一致。

長江二橋收費站是南京周邊通行量最大的收費站之一,此次為免費通行專門辟出了12個免費專用通道。記者10日下午在現場看到,免費通道直接抬桿放行,加上路上車輛本來就不多,所以通行狀況與平時相比甚至更順暢。

除了不發卡節約了時間,不少人提前回家過年也避免了去年國慶當天那樣的大擁堵。

交通運輸部路網中心監測顯示,9日零時起免費放行后,中國各高速公路、國省干線公路及各大中城市收費站通行狀況良好,沒有出現擁堵現象;10日全國高速公路交通流量總量更是呈回落之勢。

中國高速免費平穩度過了第二次“大考”的前兩日,雖然未來幾天還要面臨返程高峰的考驗,但至少讓人們走出了去年國慶高速擁堵的“陰影”,也看到了“免費公路”的前景。

早在2011年3月,交通運輸部就稱“非收費公路”將占公路總里程的96%以上,免費公路將成為中國公路的主體。

中國社科院金融研究所研究員易憲容認為,高速免費是一項利國利民的重要政策,之前出現了一些問題,但事實證明能夠通過完善實施方案來解決。最重要的是,中央政府要借助這項政策所引發出的居民消費熱情,形成一個新的大消費發展戰略,這將是中國經濟未來快速增長的一個重要基點。

除了惠及民眾,中國高速免費的另一個重要目標就是“拉動內需”:以高速公路為支點,通過路費的減免帶動旅游黃金周,并拉動自駕游及車輛租賃等相關產業的發展,繼而推動國內消費需求。

與高速公路免費政策相呼應,中國部分景區推出降價等優惠措施,刺激居民的旅游消費意愿。全國假日辦預測,2013年春節黃金周出游人數將首次突破2億人次,達到2.11億人次,同比增長20%。

有專家提出,春節前幾天高速免費政策的順利實施,將有效地拉動“假日經濟”,并由此倒逼行業升級,包括配套服務、價格調控、市場監管等。