進入1月后，2013年農歷癸巳蛇年的腳步就越來越近了。天文專家表示，同即將過去的農歷壬辰龍年不同，農歷癸巳蛇年是一個平年，只有355天。

天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩介紹說，農歷蛇年從2013年2月10日開始，到2014年1月30日結束，共355天。農歷蛇年之后的農歷馬年有一個“閏九月”，這一年共有383天。

農歷年的長度相差近一個月，這是為什么？趙之珩解釋說，現在世界通用歷法有3種：陽歷、陰歷和陰陽歷。陽歷是按照太陽兩次通過春分點（即兩次“春分”節氣之間）的時間間隔為1年，叫做“回歸年”，周期為365．2422天，這就是目前世界通用的“公歷”。陽歷的長度是平年365天，閏年366天。

與陽歷年固定在365天或366天不同的是，陰歷是按照月亮圓缺變化周期安排的，每個月平均為29．5306天，1年12個月，有354．3672天，比陽歷的年少11天左右。

為了協調陽歷與陰歷之間的天數，于是產生了陰陽歷，即現行的農歷，采用的方法是“19年7閏”法，即在19個農歷年中加上7個閏年。農歷閏年因為多了個閏月，因此一年有383～385天左右，而農歷平年一般有353天～355天。

趙之珩表示，即將過去的農歷龍年因為有了閏四月，故有384天，而即將到來的農歷蛇年則是平年，有7個大月（30天）和5個小月（29天），共有355天。