◆通過大部制改革推動政府再造是現代各國行政發展的重要趨勢，國務院的歷次機構改革是走向大部門化的過程
◆2013年的國務院機構改革和職能轉變是大部制改革繼續和深化
本次改革的一大亮點，是把職能轉變放在更加突出位置
為了落實中共十八大關于“穩步推進大部門制改革，健全部門職責體系”的要求，全國人大十二屆一次會議審議通過了《國務院機構改革和職能轉變方案》。于是，開啟了2013年的國務院機構改革。從我國國務院歷次機構改革的大部門化歷程來看，這次國務院機構改革，也是我國大部制改革的的繼續和深化。
這次國務院大部制改革的重點是進一步推進機構改革，合并減少機構數額。通過改革，國務院正部級機構減少4個，其中組成部門減少2個，副部級機構增減相抵數量不變。改革后，除國務院辦公廳外，國務院設置組成部門25個。
這次國務院大部制改革的核心是轉變職能和理順職責關系。這次改革的一大亮點，是把職能轉變放在更加突出位置，強調以更大力度，在更廣范圍、更深層次上加快國務院機構職能轉變，重在向市場、社會放權，減少對微觀事務的干預，同時改善和加強宏觀管理，嚴格事后監管，努力做到不該管的不管不干預，該管的切實管住管好。轉變職能和理順職責關系的方向、原則和重點是：第一，充分發揮市場在資源配置中的基礎性作用。最大限度地縮小減少投資項目、生產經營活動審批事項，減少資質資格許可，減少行政事業性收費。第二，更好發揮社會力量在管理社會事務中的作用，逐步向小政府加大社會的治理模式轉化。第三，充分發揮中央和地方兩個積極性。下放投資審批事項和生產經營活動審批事項，減少專項轉移支付，為地方政府更好地履行職能提供財力保障。第四，優化職能配置。為進一步理順部門職責關系，實現資源共享，最大限度地整合分散在國務院不同部門相同或相似的職責。第五，改善和加強宏觀管理，加強社會管理能力建設，創新社會管理方式。
這次國務院大部制改革的目標是建設公共服務型政府。國務院的機構改革和職能轉變，是為了推動政府職能向創造良好發展環境、提供優質公共服務、維護社會公平正義轉變。這有助于深入推進政企分開、政事分開、政社分開，建設職能科學、結構優化、廉潔高效、人民滿意的服務型政府，進而，有助于加快完善社會主義市場經濟體制，提高政府管理服務能力，從體制機制上加強社會建設，保障和改善民生，努力實現全面建成小康社會的新要求。
這次國務院大部制改革的原則是穩步推進。在上述機構改革和職能轉變上，堅持積極穩妥、循序漸進、成熟先行，注重改革的連續性、系統性和前瞻性。而對條件尚不成熟、還需要研究探索的，在進一步創造條件、累積共識后，將適時加以推進。這包括如何對政府大部門加強監控、在發揮發改委作用的同時如何解決發改委權力過度集中、改革力度不夠、與大部制改革相配套的其它政治和行政改革等問題。
