載人深潛：向更深的海底探尋

今年6月17日，“蛟龍”號(hào)在南海海底找到了冷泉區(qū)，拍攝了“黑暗生物世界”的繁榮影像，并采集上來一些樣品。首次試驗(yàn)性應(yīng)用下潛如此順利，讓科學(xué)家和現(xiàn)場(chǎng)指揮部大喜過望。

一年前，“蛟龍”號(hào)搭乘“向陽紅09”船遠(yuǎn)赴太平洋馬里亞納海溝執(zhí)行深潛試驗(yàn)，2012年6月27日，它成功到達(dá)7062米海底，刷新了作業(yè)型載人潛水器的世界紀(jì)錄。此前，作業(yè)型載人潛水器最大工作深度為日本深潛器的6527米。

記者了解到，在全球載人潛水器中，“蛟龍”號(hào)屬于第一梯隊(duì)。全世界投入使用的各類載人潛水器約90艘，其中下潛深度超過1000米的僅有12艘，更深的潛水器數(shù)量更少，擁有6000米以上深度載人潛水器的國家包括中國、美國、日本、法國和俄羅斯。

中國是繼美、法、俄、日之后世界上第五個(gè)掌握大深度載人深潛技術(shù)的國家。另外四國從下潛幾十米到6000米，差不多花了50年時(shí)間，而這段時(shí)間，中國卻一直缺席。

1964年，美國“阿爾文號(hào)”下水，于1978年下潛到4000米深處，1994年達(dá)到4500米。近半個(gè)世紀(jì)以來，這臺(tái)深潛器已下潛近五千次，其間發(fā)現(xiàn)了“泰坦尼克號(hào)”、登上過《時(shí)代》周刊封面，儼然成為深潛器中的“明星”。

而我國深潛項(xiàng)目卻遲遲未能啟動(dòng)。

1992年，以中船重工702所為主，國內(nèi)相關(guān)科研單位的多位院士、專家開始論證研制中國載人潛水器的可能性，并上報(bào)當(dāng)時(shí)國家科委的“863”重大專項(xiàng)，幾年過去了，申請(qǐng)一直未獲批準(zhǔn)。2000年1月，中國大洋協(xié)會(huì)組織了“深海運(yùn)載技術(shù)需求論證”，一年后中國工程院也組織了院士及綜合部門領(lǐng)導(dǎo)座談會(huì)，論證中國載人潛水器的定位、需求與應(yīng)用，并評(píng)估了當(dāng)時(shí)國內(nèi)的技術(shù)能力。2001年年中，時(shí)任科技部部長的徐冠華去了趟702所，面對(duì)持續(xù)多年的分歧，他最終拍板：“載人潛水器的研制應(yīng)該上馬！”

在國家海洋局組織安排下，中國大洋協(xié)會(huì)作為業(yè)主具體負(fù)責(zé)“蛟龍”號(hào)深海載人潛水器項(xiàng)目的組織實(shí)施，并會(huì)同中船重工集團(tuán)公司702所、中科院沈陽自動(dòng)化所和聲學(xué)所等約100家中國國內(nèi)科研機(jī)構(gòu)與企業(yè)聯(lián)合攻關(guān)，攻克了中國在深海技術(shù)領(lǐng)域的一系列技術(shù)難關(guān)，經(jīng)過6年努力，完成載人潛水器本體研制，完成水面支持系統(tǒng)研制和試驗(yàn)?zāi)复脑欤瓿蓾摵絾T選拔和培訓(xùn)，從而具備開展海上試驗(yàn)的技術(shù)條件。

2009年8月至2012年6月，“蛟龍”號(hào)先后完成了1000米級(jí)、3000米級(jí)、5000米級(jí)和7000米級(jí)海試試驗(yàn)。今年6月10日它再次起航，將分三個(gè)航段開展為期113天的試驗(yàn)性應(yīng)用航次。