《危險邊緣》比賽現場

也許很快，收看美國著名智力競答電視節目《危險邊緣》的觀眾就能在節目中聽到這樣的問題——“在《危險邊緣》中擊敗兩名最優秀人類選手的計算機叫什么名字？”答案是“沃森”。美國時間2月16日，這臺IBM公司研發的超級電腦戰勝了該節目的兩名“常勝將軍”，勇奪100萬美元大獎。這一結果不禁讓電視機前的觀眾百感交集：我們究竟是該為同胞輸掉比賽感到沮喪，還是該為人類偉大的發明感到自豪呢？

*** 比賽過程

《危險邊緣》堪稱美國歷史上最受歡迎的智力問答節目，每期節目由三名競爭者參加，主持人出的問題中會包含反語、雙關語和謎語，參賽者必須將答案用問題的形式說出。

“沃森”的兩個對手都是《危險邊緣》史上的傳奇人物：肯·詹寧斯曾連續贏得74場比賽，獲得獎金總額超過250萬美元；而布拉德·魯特爾是參加《危險邊緣》的選手中獲獎金最多者，在2002年和2005年的比賽中，共拿到獎金近330萬美元。從2月14日開始，“沃森”在為期三天的比賽中與這兩名高智商的人類選手展開較量。

在第一天的比賽中，主持人給出了30道題目，計算機選手與人類選手打成平局。“沃森”成功地答出了甲殼蟲樂隊演唱過的歌曲名（Hey Jude）、“在2008年奧運會上以0.01秒之差贏了米洛拉德·查維奇的選手”（美國游泳運動員邁克·菲爾普斯）、米開朗基羅為西斯廷教堂所繪壁畫（《最后的審判》）、作品《魔界》中出現在巴拉多塔上的罪惡的象征（索倫之眼）和一些語言問題，但沒有答出迪斯尼樂園開張的年代、奧利奧餅干面世的年代等。當天的比分結果是：“沃森”5000分，布拉德5000分，詹寧斯2000分。

在后兩天的比賽中，“沃森”發揮得十分出色，回答出了涉及語言、音樂、動物、文學、生物、繪畫、歷史、醫學等多個領域的問題。但當主持人要選手猜一座美國城市的名字時，這臺超級計算機卻犯了低級錯誤。題目的陳述是這樣的“這座城市的最大機場是以一位二戰英雄的名字命名的，而它的第二大機場是以二戰中一場戰役的名字命名的。”詹寧斯和布拉德都答出了正確答案“芝加哥”，而“沃森”卻說出了“多倫多”（加拿大城市）。

盡管如此，聰明的“沃森”還是贏得了比賽的最終勝利，布拉德和詹寧斯分獲亞軍和季軍。IBM公司已經表示，將把“沃森”獲得的全部100萬美元捐贈給慈善機構。詹寧斯和布拉德也愿意把自己所獲獎金捐出一半。