月球基地最佳位置已經選定
科學家對月球神秘的兩極區域進行的迄今最詳細的分析，為人類將來在月球上建立活動基地找到了最適宜的位置。
這個位于以英國探險家沙克爾頓命名的一座環形山邊緣的位置符合建立月球活動基地的兩個基本要求：那里有生產太陽能所需的充足陽光；而且其位置非常靠近一個很可能儲存著深凍冰的永久性陰影區。
冰不僅可以滿足月球定居者的飲用水需要，還可以為太空飛船生產燃料。月球勘探者飛船一年多以前發現月球的南北兩極有冰。這是一項重要的發現，科學家們根據這一發現制定了向月球移民的計劃。
月球勘探者飛船還無法確定冰的確切位置。在過去四個星期中它降低了飛行軌道，以便進行更精確的觀測。
月球南極有一些區域接近于在太陽的永久照射之下。沙克爾頓環形山的邊緣是一個特別令人感興趣的區域，因為它有80％的時間處于陽光的照射之下。距離這個區域只有10公里的位置還有兩個區域，總共有98％的時間處于陽光的照射之下。距離此處不遠的環形山內部是一些永久性陰影區，那里儲存的冰因為沒有受到陽光的照射而不會融化。
這里是建立第一個月球基地的理想區域。可以把生產電力的太陽能陣列放置在陽光充足的區域，并通過微波或電纜與之相連。這樣，位于沙克爾頓環形山邊緣的區域就可以得到近乎源源不斷的太陽能供應，而且能夠很容易獲取月球儲存的冰資源。月球的北極比南極較為平坦，但是初步估計結果顯示，那里有面積達1·3萬平方公里的永久性陰影區。
今天，人類重返月球的行動將與早期的月球探索有所不同。早期的探索是兩個大國的競爭，雖然具有科學考察性質，但很大程度上是為政治和軍事服務。隨著冷戰的結束，大國間在一定程度上由軍事對抗轉為高新技術和知識經濟領域里的競爭，在太空探測上則表現出務實和追求經濟效益的趨勢。美、俄兩國重返月球，不僅是為對月球這塊離地球最近的太空處女地進行探測，還要對其進行開發和利用；其他一些國家探測月球也是為在今后的月球開發中占有一席之地并擁有更大的發言權。（來源：中國空間技術研究院網站 編輯：肖亭）
