來自加州的美國女孩梅麗莎 基德森(Melissa Kidson)即將在九月初開始她在北京大學(xué)的學(xué)習(xí)，雖然梅麗莎與土生土長的中國學(xué)生有著截然不同的生長環(huán)境，但是語言對她來說不是問題。在過去的一年中，基德森與其他130個國際學(xué)生一起參加了學(xué)校組織的中文語言大學(xué)預(yù)科班 。

“我認(rèn)為這將會是一個挑戰(zhàn)”對于在中國上大學(xué)，18歲的基德森說，“但我真的很興奮將從事我所熱愛的事情。”

根據(jù)國際教育協(xié)會2011年的報告顯示，美國人選擇去國外讀大學(xué)的人數(shù)在過去的二十年里增長了兩倍。2009年至2010年期間，共有270,604名美國人在國外讀大學(xué)。在留學(xué)的國家選擇中，中國排在第五名，5.1%的美國人選擇在中國讀書。

“美國學(xué)生越來越意識到獲得更多實用技能的重要性，例如外語技能和文化經(jīng)驗，能夠提高他們在工作中的競爭力。對美國人來說，去中國留學(xué)就是個很棒的選擇。”國際教育協(xié)會研究與評估副主席若極佳?班達里(Rajika Bhandari)說。

基德森將成為一名北京大學(xué)的全日制學(xué)生，但是大多數(shù)美國人與基德森不同，他們選擇在國外留學(xué)的時間一般為一個學(xué)期或者更短。僅僅有3.9%的美國學(xué)生選擇在國外停留一年或者更長的時間。基德森非常喜歡中文，在她讀高中的時候，僅僅學(xué)習(xí)了一個月法語，她就請求老師讓她轉(zhuǎn)去上中文課，這也是基德森決定在中國作為一個全日制學(xué)生學(xué)習(xí)中文和完成大學(xué)學(xué)業(yè)的原因。

盡管目前到美國留學(xué)的中國學(xué)生數(shù)量明顯多于到中國留學(xué)的美國學(xué)生，但是每年有越來越多的美國人選擇去中國留學(xué)。去年，有157,558名中國學(xué)生來美國留學(xué)，有13,910名美國學(xué)生在中國學(xué)習(xí)。然而在1995年僅僅有1,400名美國學(xué)生在中國學(xué)習(xí)。在獎學(xué)金的刺激下，預(yù)計來中國留學(xué)的美國人數(shù)量會大量增加。

中美兩國政府都在積極推進美國學(xué)生到中國學(xué)習(xí) ，班達里說，中國國家留學(xué)基金管理委員會提供25000份的獎學(xué)金給外國留學(xué)生，這個數(shù)字到2015年將會增加至50,000份。同時，奧巴馬政府也正在試圖通過“十萬強”的動議來增加在中國學(xué)習(xí)的美國學(xué)生數(shù)量。中國政府大力支持該動議并已承諾給到中國留學(xué)的美國學(xué)生10,000份“橋獎學(xué)金”。班達里補充道：“高等教育在西方世界變得越來越昂貴，負擔(dān)能力是一個非常重要的因素。”

基德森的父親丹(Dan Kidson)說，北京大學(xué)一年的學(xué)費是3,900美金，相對較便宜。此外，梅麗莎會住在一對中國夫婦家里，她將通過交他們女兒英語的方式來抵消房租。

但是梅麗莎選擇中國并不是因為學(xué)費便宜。她計劃選修電影專業(yè)，并希望能夠在快速發(fā)展中的中國電影行業(yè)中發(fā)展，或者成為一個為中國電影人與好萊塢電影人之間穿針引線的人。

“她在做她喜愛的事情，” 基德森的父親說：“她熱愛中文。”

基德森以前的中文老師書恩(Shuen)認(rèn)為，對于那些只接觸過西方語言的學(xué)生來說，中文是很難的。與西方語言不同的是，同一中文的語義會隨著音調(diào)的不同而發(fā)生變化。而且，中文不是由英文字母組成的，漢字必須靠死記硬背。要想能看懂中文報紙必須有大約3,000個的詞匯量。盡管有這么多挑戰(zhàn)，但是書恩對基德森非常有信心。“她會有一個非常光明的未來，”書恩說。“我們需要會說中文的人才。中文是一個很重要的語言。”

(中國日報網(wǎng)英語點津編輯)