說某人“灰頭土臉”，可以是covered with dust，也可以指情緒不好，英文是miserable或disheartened，“灰溜溜的”心情可以是gloomy，dejected；“灰心”則是lose heart。

如今“灰”字成了現代詞匯的一個重要詞素。如國家紀檢部門（discipline inspection department）三番五次大力清理的所謂“灰色收入”（grey income）；金融界有“灰色市場”（grey market）。灰色的經濟和活動等不同于黑色手段，往往不違反法律或“打擦邊球”、鉆法律的空子（exploit loopholes of laws）。

現在又出現了一個新的詞匯“灰技”（“灰色技能”的縮略），可譯為grey skills（skill強調個人做事的熟練程度）。有人說現在“灰技”比文憑更管用。“灰技”的內容五花八門（of a great variety），包括說話得體（speak in an appropriate way），懂得看人下菜（serve the right dishes, that is, cater to someone's tastes，當然不是真的招待某人吃飯，而是 treat people according to their positions），會打高爾夫球、玩保齡球、唱歌，能喝酒等。

明眼人（person with a disserting eye）一眼就能看出來，這些都是交際應酬場合（social intercourse and engagement）中不可缺少的，也是應對媒體的一種公關（public relations in coping with mass media）手段。“灰技”大師們還善于掌握分寸（have a sense of propriety and not go too far or overdo）。擅長“灰技”（people grasping grey skills，不是 “灰領”grey collar，那是指服務行業從業人員的）的人員幾乎受到所有單位的歡迎，而且往往很快能夠升職（get promoted）。

調查發現，76%的職場人認為“灰技”很重要，許多畢業生甚至專修“灰技”。這是一個誤區。“灰技”是人情社會（society of etiquette and favor）、關系社會（society of relations）的產物，不應該鼓勵和宣揚。

相關閱讀

《霸王別姬》經典臺詞英譯

《金枝欲孽》臺詞英譯

到底是學什么？

一個人如何變成兩個人？

（來源：21世紀英語 作者：陳德彰 編輯：崔旭燕）