腫瘤描述名目多

要認識古人的所謂腫瘤是困難的。主要是描述腫瘤的名目很多，當然腫瘤分類也成問題。歷代文獻所記錄的名稱，有其大如瘤的膿腫叫癰，還有腫瘍、癭瘤、惡瘡、瘤、巖、癌等十幾種名稱。腫瘤不分良性與惡性，膿腫，血(塊)腫或霉菌球的腫塊等等，所以要探索研究古代人所說的腫瘤不容易。

癌癥是可致命的惡性腫瘤，是近代所用的醫學名詞。在以前，組織病理學、細胞學、微生物學，甚至遺傳學還在萌芽階段。同時，診斷造影學還沒有誕生，診斷手段受到限制。很多疾病，尤其是早期的疾病，很難診斷出來。

所以，相信古代的人對于“癌”這個概念是沒有認識的。史冊沒有出現某某帝皇患上或死于癌的記錄，也沒有提過“癌”這個字，那是可以理解的。或許偶然有記錄皇帝死前一些患病征象，但只憑這些征象癥狀，難以作出可靠的診斷。唯有從一些“蛛絲馬跡”的文字資料，去推敲、揣測，作出最接近，最可能的間接診斷。